房中養生學的主旨是固精養生，除了遵守性事的節度、“節之以禮，交之以時”外，古人還規定了性事生活的諸種禁忌及其注意事項。

欲不可絕

性是生物界的普遍現象，是一切生物繁衍的基礎。有了性，自然界才有了朝氣勃勃的生機，《易．系辭下》寫道：“天地絪蘊，萬物化醇；男女構精，萬物化生。”《孟子．告子上》說：“食、色，性也”，性是人的自然本能，如同飲食一祥，性欲是人的生理需要。”性需求和食欲一樣是每個人應該獲得滿足的最基本要求。《老老恒言》說得好：“男女之欲，乃陰陽自然之道”。在古人看來，人的性欲不僅應該獲得滿足，而且應該順應自然界的天地陰陽之道。所以，性與性欲是人的一種本能，是“造化自然之理也”。

對于人的性的這種生理需要，古房中養生家認為是不能戒絕的。葛洪《抱撲子．繹滯》說：“人復不可都絕陰陽，陰陽不交，則坐致壅於之病，故幽閉怨曠，多病而不壽也。……唯有得其節宣之和，可以不損。”強調男女陰陽交合不能人為地壓抑，根本的方法是要遵守一定的法度，如果這種需要與欲望受到壓抑，那么就會發生疾病，甚至使壽命縮短。《備急千金要方．卷二十八．房中補益》寫道：“男不可無女，女不可無男，無女則意動，意動則神勞，神勞則損壽。……強抑郁閉之，難持易失，使人漏精尿濁，以致鬼交之病，損一而百也。”孫氏的提法是合乎實際的。未婚男子往往易發生遺精、滑精、精濁等病，其原因是意動神搖，精失閉藏所致。

關于女子，失其正常的交合亦會致病。《婦科玉尺．月經》寫道：“昔人謂精至，十年無男子合則失調；未至十年，思男子合而不得，亦不調，不調則瘀不去，或潰而入骨或變成腫，故云室女憂思積想在心，則經閉而癆怯者多”，接著又寫道：“愆期未嫁之女，偏房失寵之妾，寡居之婦，庵院之尼，欲動不能遂，感憤不得言，多有閉經之疾。”可見違背人的正常生理需要，強行壓抑情感是有害的。關于這方面的道理，《三元延壽參贊書．欲不可絕篇》指出：“男子以精為主，女子以血為本，故精盛剛思至，血盛則懷胎。若孤陽絕陰，獨陰無陽，欲心熾而不遂，則陰陽交爭，乍寒乍熱，久而成勞”。可見男女雙方的性欲與性要求得不到正常的舒展，受到壓抑，就會損害健康。《養生四要》說得好：“夫食、色，性也。故飲食、男女，人之大存焉。口腹之養，軀命所關。……設如方士所說，必絕谷，必休妻，而后可以長生，則枵腹之瘠，救死不贍，使天下之人墜厥宗者，非不近人情之惑欽”，由上可見，無論是從人的正常生理需要分析，還是從養生防病方面衡量，人的性欲與性要求是不宜完全戒絕的。顯然這個主張與禁欲主義是水火不相容的，一組調查資料表明，終身不婚與已婚者的平均壽命相比，后者筆前者長。足見古人的見解既合乎人情，也包含科學道理，事實上有節制約的房事有益于男女雙方健康，被譽為長壽的秘訣。

竹簡《合陰陽》云：“昏者，男之精將；早者，女之精責（積）。吾精以養女精，前脈皆動。皮膚氣血皆作，故能發閉通塞，中府受輸而盈。”大意是夜晚，男子的精氣旺盛；早晨，女子的精氣蓄積。以我的精氣補養女方的精氣，前陰部位的筋脈都因高度興奮而得到運動，皮膚平展而氣血流暢，所以能夠開郁而通塞，故五臟六腑均可受到補益。可見男女交合為什么有益于身體，從這里可以得到悟解。如前所述，和諧的性生活，可使男女雙方達到一種藝木享受，首先是心理上的舒展，這無疑有益于身心健康。所以《三元延壽參贊書．欲不可絕篇》說：“圣人不絕和合之道，巨貴于閉密以守天真也”一方面房事不可戒絕，一方面又要有節制，“壯而聲色有節者，強而壽”，這對于保持性功能的正常是有益的，進而推遲衰老。有研究說明，人的衰老首先表現為性的衰老，行而有節，保持性功能的正常，就可能延緩人的衰老。這可能就是“欲不可絕”的內在含義。

所以《素女經》寫道：“黃帝問素女曰：今欲長不接，為之奈何？素女曰：不可。天地有開合，陰陽有施化，人法陰陽，隨四時。今欲長不接，神氣不宣布，陰陽閉隔，何以自補，練氣數行，去故納新以自助也。玉莖不動則劈死其舍，所以常行以當導引也。”禁欲或者獨身，對于男女來說都是不可以的，天地有開合，陰陽有施化，人是按天地陰陽的法則，隨四時的變化而生活宇宙間的；長期不交接或強制獨身，精神意志不能宣暢布達，臟腑氣血向陽閉塞阻隔，這是違反正常生理的，不可能達到自我補益，養生延壽的目的。只有經常的吐故納新，修煉氣功，導氣下行，才可防止性功能的衰退，陰精深藏。由此觀之，欲不可絕是叫人不要禁欲，但宜節之，人“若非佛老之徒，棄人論，滅生理也。構精者，所以續綱常也；寡欲者，所以養性命也”（《養生四要》）。說到底欲不可絕的宗旨仍然是為養生益壽。

欲不可早

簡要地說，欲不可早是指性生活的開始不宜過早。我國是文明、禮儀之邦，一方面認為男女婚嫁是天經地義的，“歸妹，天地之大義也，天地不交而萬物不興”（《易．歸妹》），一方面又反對男女授受不親，認為這是禮的一種表現。因此從我國傳統文化來說，婚姻的開始，才象征著夫妻兩性性生活的起始，洞房花燭夜才是性生活的起點，一夜之間處女變成了婦女。從這個意義上說，欲不可早的內涵是不宜早婚。

古人早就觀察到，人的生殖能力與性機能和性器官的發育要經過一個相對教長的時期，才能完全的成熟，而生殖能力的具備，并不意味著性生活的條件已經形成。前已述及，《素問．上古天真論》說，女子二七天癸至，月事以時下；男子二八天癸至，精氣溢瀉，陰陽和可能有子。因為在這個階段，男女天癸至，已具備了生殖能力，陰陽交合也可能有孕育。但是人的性機能與性器官并未完全的發育，是不宜結婚，而過早的結束性生活的。只有到了男女腎氣平均，真牙生而長極，標志著男女性的發育已經成熟，這時才考慮婚嫁大事。所以南齊《褚氏遺書．問子篇》寫道：“合男女必當年，男雖十六而精通，必三十而聚；女雖十四而天癸至，必二十而嫁。皆欲陰陽完實……”現已證實，在這個年齡結婚是合乎生理要求的，而且從男女性機能的發展、變化而言，男子大于女子十歲左右，也是合乎男女生理實際的。可見，從生理發育看，女子天癸未裕，不可近男色；男子方苞未開，不可近女色。

人們都十分清楚，結婚就意味著新的家庭的誕生，意味著生兒育女，意味著要承擔起做父母的責任。這不僅僅是具備了婚嫁的生理機能所能解決的，需要知識與才能，需要社會實踐經驗，需要處理各種大事的獨立決斷能力，因此，必須具備心理與社會應激能力。然而這種知識與才能的積累，心理素質的提高，古人認為也要經歷幾個階段。《禮記．曲禮》說：“人生十年曰幼，學；二十曰弱，冠；三十曰壯有室”。有室即妻室。因為這時“男子三十而冠，始學禮，可以衣裘帛，舞大廈，行孝地，博學不教，內而不出……始理男事”（《禮記．內則》）。對于女子來說，則應具備“通于織紉紡績之事，文章之美，不若是則上無以孝于舅姑，而下無以事夫養子”。這就是說，男女婚嫁時應當獲得獨立于社會的能力，能夠擔當起做父母的責任。古謂“三十而立”。在事業取得成就，在身體上有最充實的發育，才考慮婚嫁大事，于國、于家、于己都是有益的，這何樂而不為呢？所以，古人認為男子三十而有室，女子二十三而嫁，是最適宜的婚齡。這在今天看來，也是十分科學的。因為他不但包含了身體發育方面的內容，而且考慮到了人的社會實際能力。我國目前法定的結婚年齡下限是男子二十二歲，女子二十歲，更鼓勵與提倡晚婚、晚育。這是我國的基本國策之一。

但崇尚多子，又是上古的遺俗。在我國幾千年的傳統觀念中，“不孝有三，無后為大”的儒家信條影響極為深遠，至今仍象一個幽靈在人們心中徘徊，以歷代皇帝為代表的上層統治階級，為了“重國廣后嗣”，專門娶未成年的少女為妾，希望子孫繁衍昌盛。但往往事與愿違。道理在于“未笄之女天癸始至，已近男色，陰氣早泄，未完而傷，未實而動，是以交而不孕”（《褚氏遺書．問子篇》）。笄是婦女束發用的簪子，女子到了十五歲方能插上簪子，以發型作為許嫁的象征。未笄既未成年的少女，因未發育完事，陰精早泄，所以不孕。關于這一點，《景岳全書．子嗣．十機》指出：“童稚乃女子之時機也。方包方萼，生氣未舒，甫童甫笄，天癸未裕。曾也有未實之粒可為種不？未足之蠶可為繭不？強費心力，而年衰者能待乎？其亦不知機也矣。”所謂時機，就是指掌握男女雙方發育成熟的蠶能吐絲作繭。這里沒有把握住胎孕的時機。少男少女，發育沒有成熟，等于花還只是花苞或花蕾時，生發之氣沒有舒展，腎精腎氣沒有充裕。沒有見過尚未成熟的果實可作種子用，也未見過尚未成熟的蠶能吐絲作繭。這是沒有把握住胎孕的時機，所以不孕。即使偶爾受孕，“而子脆不壽”，不合優生原則。故此甫童甫笄，不能破陽太早，不能泄陰太早。

尤令人憂慮的是男女“交合太早，破喪天元，乃夭天由”。男子以精為本，婦子以血為本。“男破陽太早，則傷其精氣；女破陰太早，則傷其血脈”，精傷及腎，血傷及肝，肝腎虧損，根本不固，是罹患疾病的緣由。而且這種病理性的損害，不只限于年少之時，至壯年、至老年還會表現出來。《萬氏家傳養生四要．寡欲》指出：“今之男子，方其少也，未及二八而御女，以通其精，則精未滿而先泄，五臟有不滿之處，他日有難形狀之疾。至于半百，其陽已痿，求女強合，則隱曲未得而精先泄矣。及其老也，其精益耗，復近女以竭之，則腎之精不足，取給于臟腑，臟腑之精不足，取給于骨髓，故臟腑之精竭，則小便淋漓，大便干澀，髓竭則頭傾足軟，腰脊酸痛，尸居于氣。”所以“年少之時戒之在色”，是頗有見地的。

陰陽和合，男女交媾，乃自然之道。但男子必三十而有室，女子必二十三而嫁，于養生延年，乃孕育優生都有益處。方苞方萼，生氣舒展，男陽女陰，天癸充裕，方可近男女，女思男，所以“欲不可早也。”

欲不可強

欲不可強的提法，首出《三元延壽參贊書》：“《素問》曰：因而強力，腎氣傷及，高骨乃壞。注云：強力入房也。”人類的性活動雖然是一種自然本能，不能壓抑，只能順其自然之性而加以調整，但也不能超越男女本身所應具備的條件，包括身體條件、心理因素以及社會環境等，而勉強行房，不能為之而為之，不可為之而為之，就是所謂強力入房。按此引伸之，凡身體不具備交合的條件而為之者，屬之；身體瘦弱，陽事不興，嗜服丹石助陽之品而益之者，屬之；意欲不合而強用之者，屬之；陰莖不堅挺而強行同房者，屬之；男子陽物堅挺，久刺不已，女情已過，陽興不休者，亦屬之，還可舉出一些。顯然，這些行房的方法不合房事法度，不僅不可能使夫妻雙方神和意感，情洽意美，而且主要的對雙方身體與心理健康帶來不少損害，與房中養生的主旨相差甚遠。所以《玉房指要》大聲疾呼：“勿高自投擲，顛倒五臟，傷絕脈絡，致生百病也。”

關于強力行房的害處，古房中養生家不惜筆墨，鋪陳于書。《三元延壽參贊書．欲不可強篇》寫道：“強力行房則精耗，精耗則腎傷，腎傷則髓氣內枯，腰脊不能俯抑……書云：陰痿不能快欲，強服丹石以助陽，腎水枯竭，心火如焚，五臟干燥，消渴立至。近訥曰：少水不能滅盛火，或為瘡癰。”不顧身力條件，而強行交合，使精液耗傷，腎藏精，生髓，精傷及腎，損髓，腰為腎之府，故腰痛不能曲伸。本來陰莖痿軟，企圖一時之快，嗜服丹石熱藥，一則以壯陽快欲，一則企圖長生不老，結果所得其反，誤了性命。至孫思邈才大聲呼吁，力戒丹石熱藥，使后來者不重道覆撤。

夫妻性生活貴在和諧、歡暢，男欲而女應，女欲而男從。如果一方欲為，而另一方心欲不從，勉強交合，于健康有害。《玉房秘訣》：“心意不欲而強用之，則汗泄氣少，令人心熱，日冥冥”，列為其損之一，故應盡力避免。《景岳全書．子嗣．十機》亦寫道：“陽強陰弱則畏如蜂蠆，避如戈矛；陽弱陰強，則聞風而靡，望塵而北。強弱相凌，而道意合者鮮矣。”男強女弱，則女畏男；女強男弱，則男懼女，此時強行交合，能成功者實在少見。這也是“欲不可強”內涵之一。解決的方法是男女雙方要善于撫慰，激發起彼此的性欲與性興奮，聚精會神，務得其心。

但是，對于男子來說，由卒暴施泄、交接不從容和緩，而致損傷者最為多見。《千金方》“男子盛衰，何以為候？彭祖曰：陽盛得氣，則玉莖當熱，陽精濃而凝也。其衰有五：一曰精泄而出，則傷氣也；二曰精清而少，此內傷也；三曰精變而臭，此筋傷也；四曰精出不射，此骨傷也；五曰陰衰不起，此體傷也。凡此眾傷，皆由不徐交接而卒暴施泄之所致也。”意思是說，男子體質壯盛，性興奮時，陰莖充血勃起，而有溫熱的感覺，所泄的精液濃稠而凝滯。男子精氣虛損的情況有五種，一種是精液易出，這是氣傷的表現；二是精液清淡而量少，這是肉傷的象征；三是精液顏色改變而有臭味，這是筋傷的反映；四是精液自動滑出，而不是射泄的，這是骨傷的結果；五是陰莖痿軟，不能勃起，這是陰莖的本體受到損傷。這幾種情況，都是交接時動作粗暴，急上急下，倉促泄精所致。以上孫氏所述，并非危言聳聽，在現實生活中，由于文化程度教低，缺乏必要的修養，加上性的知識貧乏，交接不得體者并非少見。

從交接的法度分析，男子的強力行房還表現在，“陰不堅而強用之，中道強寫（泄），精氣竭”，這也是不合節度的。《玉房秘訣》寫道：“意貪交接而莖不起，可以強用不？玄女曰：不可以”。僅有交接的欲念，而神氣未至，陰莖未能豎起，是絕對不能交合的，否則就導致精氣竭絕。

此外，男子強力行房，對于女子亦有害。例如玉房尚閉不開，而強刺之，則傷肺；男子陽而不興，久刺不已則傷腹等。其中究竟有無必然的因果聯系，則似還有待于實踐資料的進一步證實，但這種不正確的交接方法于健康有害則是肯定無疑的。

《三元延壽參贊書．欲不可強篇》寫道：“書云：勉強房勞者成精極、體瘦、驚悸、夢瀉、遺瀝、便濁、陰痿、小腹里急、面黑、耳聾。真人曰：養性之道，莫強所不堪爾。抱樸子曰：才不遺，強思之；力不勝，強舉之，傷也。甚矣，強之一字，真戕生伐壽之本。……欲強之，元精去，元神離，無氣散，戒之”。由此觀之，強力行房百害而無一利，其根本的原因是強力交合，使精去、神離、氣散，所以要極力戒之。這對于貪圖淫佚者，是最好的清醒之劑。