性是生物界的普遍現(xiàn)象，是一切生物繁衍的基礎(chǔ)。有了性，自然界才有了朝氣勃勃的生機(jī)，《易．系辭下》寫道：“天地絪蘊(yùn)，萬物化醇；男女構(gòu)精，萬物化生。”《孟子．告子上》說：“食、色，性也”，性是人的自然本能，如同飲食一祥，性欲是人的生理需要。”性需求和食欲一樣是每個人應(yīng)該獲得滿足的最基本要求。《老老恒言》說得好：“男女之欲，乃陰陽自然之道”。在古人看來，人的性欲不僅應(yīng)該獲得滿足，而且應(yīng)該順應(yīng)自然界的天地陰陽之道。所以，性與性欲是人的一種本能，是“造化自然之理也”。

對于人的性的這種生理需要，古房中養(yǎng)生家認(rèn)為是不能戒絕的。葛洪《抱撲子．繹滯》說：“人復(fù)不可都絕陰陽，陰陽不交，則坐致壅於之病，故幽閉怨曠，多病而不壽也。……唯有得其節(jié)宣之和，可以不損。”強(qiáng)調(diào)男女陰陽交合不能人為地壓抑，根本的方法是要遵守一定的法度，如果這種需要與欲望受到壓抑，那么就會發(fā)生疾病，甚至使壽命縮短。《備急千金要方．卷二十八．房中補(bǔ)益》寫道：“男不可無女，女不可無男，無女則意動，意動則神勞，神勞則損壽。……強(qiáng)抑郁閉之，難持易失，使人漏精尿濁，以致鬼交之病，損一而百也。”孫氏的提法是合乎實際的。未婚男子往往易發(fā)生遺精、滑精、精濁等病，其原因是意動神搖，精失閉藏所致。

關(guān)于女子，失其正常的交合亦會致病。《婦科玉尺．月經(jīng)》寫道：“昔人謂精至，十年無男子合則失調(diào)；未至十年，思男子合而不得，亦不調(diào)，不調(diào)則瘀不去，或潰而入骨或變成腫，故云室女憂思積想在心，則經(jīng)閉而癆怯者多”，接著又寫道：“愆期未嫁之女，偏房失寵之妾，寡居之婦，庵院之尼，欲動不能遂，感憤不得言，多有閉經(jīng)之疾。”可見違背人的正常生理需要，強(qiáng)行壓抑情感是有害的。關(guān)于這方面的道理，《三元延壽參贊書．欲不可絕篇》指出：“男子以精為主，女子以血為本，故精盛剛思至，血盛則懷胎。若孤陽絕陰，獨(dú)陰無陽，欲心熾而不遂，則陰陽交爭，乍寒乍熱，久而成勞”。可見男女雙方的性欲與性要求得不到正常的舒展，受到壓抑，就會損害健康。《養(yǎng)生四要》說得好：“夫食、色，性也。故飲食、男女，人之大存焉。口腹之養(yǎng)，軀命所關(guān)。……設(shè)如方士所說，必絕谷，必休妻，而后可以長生，則枵腹之瘠，救死不贍，使天下之人墜厥宗者，非不近人情之惑欽”，由上可見，無論是從人的正常生理需要分析，還是從養(yǎng)生防病方面衡量，人的性欲與性要求是不宜完全戒絕的。顯然這個主張與禁欲主義是水火不相容的，一組調(diào)查資料表明，終身不婚與已婚者的平均壽命相比，后者筆前者長。足見古人的見解既合乎人情，也包含科學(xué)道理，事實上有節(jié)制約的房事有益于男女雙方健康，被譽(yù)為長壽的秘訣。

竹簡《合陰陽》云：“昏者，男之精將；早者，女之精責(zé)（積）。吾精以養(yǎng)女精，前脈皆動。皮膚氣血皆作，故能發(fā)閉通塞，中府受輸而盈。”大意是夜晚，男子的精氣旺盛；早晨，女子的精氣蓄積。以我的精氣補(bǔ)養(yǎng)女方的精氣，前陰部位的筋脈都因高度興奮而得到運(yùn)動，皮膚平展而氣血流暢，所以能夠開郁而通塞，故五臟六腑均可受到補(bǔ)益。可見男女交合為什么有益于身體，從這里可以得到悟解。如前所述，和諧的性生活，可使男女雙方達(dá)到一種藝木享受，首先是心理上的舒展，這無疑有益于身心健康。所以《三元延壽參贊書．欲不可絕篇》說：“圣人不絕和合之道，巨貴于閉密以守天真也”一方面房事不可戒絕，一方面又要有節(jié)制，“壯而聲色有節(jié)者，強(qiáng)而壽”，這對于保持性功能的正常是有益的，進(jìn)而推遲衰老。有研究說明，人的衰老首先表現(xiàn)為性的衰老，行而有節(jié)，保持性功能的正常，就可能延緩人的衰老。這可能就是“欲不可絕”的內(nèi)在含義。

所以《素女經(jīng)》寫道：“黃帝問素女曰：今欲長不接，為之奈何？素女曰：不可。天地有開合，陰陽有施化，人法陰陽，隨四時。今欲長不接，神氣不宣布，陰陽閉隔，何以自補(bǔ)，練氣數(shù)行，去故納新以自助也。玉莖不動則劈死其舍，所以常行以當(dāng)導(dǎo)引也。”禁欲或者獨(dú)身，對于男女來說都是不可以的，天地有開合，陰陽有施化，人是按天地陰陽的法則，隨四時的變化而生活宇宙間的；長期不交接或強(qiáng)制獨(dú)身，精神意志不能宣暢布達(dá)，臟腑氣血向陽閉塞阻隔，這是違反正常生理的，不可能達(dá)到自我補(bǔ)益，養(yǎng)生延壽的目的。只有經(jīng)常的吐故納新，修煉氣功，導(dǎo)氣下行，才可防止性功能的衰退，陰精深藏。由此觀之，欲不可絕是叫人不要禁欲，但宜節(jié)之，人“若非佛老之徒，棄人論，滅生理也。構(gòu)精者，所以續(xù)綱常也；寡欲者，所以養(yǎng)性命也”（《養(yǎng)生四要》）。說到底欲不可絕的宗旨仍然是為養(yǎng)生益壽。

欲不可早

簡要地說，欲不可早是指性生活的開始不宜過早。我國是文明、禮儀之邦，一方面認(rèn)為男女婚嫁是天經(jīng)地義的，“歸妹，天地之大義也，天地不交而萬物不興”（《易．歸妹》），一方面又反對男女授受不親，認(rèn)為這是禮的一種表現(xiàn)。因此從我國傳統(tǒng)文化來說，婚姻的開始，才象征著夫妻兩性性生活的起始，洞房花燭夜才是性生活的起點，一夜之間處女變成了婦女。從這個意義上說，欲不可早的內(nèi)涵是不宜早婚。

古人早就觀察到，人的生殖能力與性機(jī)能和性器官的發(fā)育要經(jīng)過一個相對教長的時期，才能完全的成熟，而生殖能力的具備，并不意味著性生活的條件已經(jīng)形成。前已述及，《素問．上古天真論》說，女子二七天癸至，月事以時下；男子二八天癸至，精氣溢瀉，陰陽和可能有子。因為在這個階段，男女天癸至，已具備了生殖能力，陰陽交合也可能有孕育。但是人的性機(jī)能與性器官并未完全的發(fā)育，是不宜結(jié)婚，而過早的結(jié)束性生活的。只有到了男女腎氣平均，真牙生而長極，標(biāo)志著男女性的發(fā)育已經(jīng)成熟，這時才考慮婚嫁大事。所以南齊《褚氏遺書．問子篇》寫道：“合男女必當(dāng)年，男雖十六而精通，必三十而聚；女雖十四而天癸至，必二十而嫁。皆欲陰陽完實……”現(xiàn)已證實，在這個年齡結(jié)婚是合乎生理要求的，而且從男女性機(jī)能的發(fā)展、變化而言，男子大于女子十歲左右，也是合乎男女生理實際的。可見，從生理發(fā)育看，女子天癸未裕，不可近男色；男子方苞未開，不可近女色。

人們都十分清楚，結(jié)婚就意味著新的家庭的誕生，意味著生兒育女，意味著要承擔(dān)起做父母的責(zé)任。這不僅僅是具備了婚嫁的生理機(jī)能所能解決的，需要知識與才能，需要社會實踐經(jīng)驗，需要處理各種大事的獨(dú)立決斷能力，因此，必須具備心理與社會應(yīng)激能力。然而這種知識與才能的積累，心理素質(zhì)的提高，古人認(rèn)為也要經(jīng)歷幾個階段。《禮記．曲禮》說：“人生十年曰幼，學(xué)；二十曰弱，冠；三十曰壯有室”。有室即妻室。因為這時“男子三十而冠，始學(xué)禮，可以衣裘帛，舞大廈，行孝地，博學(xué)不教，內(nèi)而不出……始理男事”（《禮記．內(nèi)則》）。對于女子來說，則應(yīng)具備“通于織紉紡績之事，文章之美，不若是則上無以孝于舅姑，而下無以事夫養(yǎng)子”。這就是說，男女婚嫁時應(yīng)當(dāng)獲得獨(dú)立于社會的能力，能夠擔(dān)當(dāng)起做父母的責(zé)任。古謂“三十而立”。在事業(yè)取得成就，在身體上有最充實的發(fā)育，才考慮婚嫁大事，于國、于家、于己都是有益的，這何樂而不為呢？所以，古人認(rèn)為男子三十而有室，女子二十三而嫁，是最適宜的婚齡。這在今天看來，也是十分科學(xué)的。因為他不但包含了身體發(fā)育方面的內(nèi)容，而且考慮到了人的社會實際能力。我國目前法定的結(jié)婚年齡下限是男子二十二歲，女子二十歲，更鼓勵與提倡晚婚、晚育。這是我國的基本國策之一。

但崇尚多子，又是上古的遺俗。在我國幾千年的傳統(tǒng)觀念中，“不孝有三，無后為大”的儒家信條影響極為深遠(yuǎn)，至今仍象一個幽靈在人們心中徘徊，以歷代皇帝為代表的上層統(tǒng)治階級，為了“重國廣后嗣”，專門娶未成年的少女為妾，希望子孫繁衍昌盛。但往往事與愿違。道理在于“未笄之女天癸始至，已近男色，陰氣早泄，未完而傷，未實而動，是以交而不孕”（《褚氏遺書．問子篇》）。笄是婦女束發(fā)用的簪子，女子到了十五歲方能插上簪子，以發(fā)型作為許嫁的象征。未笄既未成年的少女，因未發(fā)育完事，陰精早泄，所以不孕。關(guān)于這一點，《景岳全書．子嗣．十機(jī)》指出：“童稚乃女子之時機(jī)也。方包方萼，生氣未舒，甫童甫笄，天癸未裕。曾也有未實之粒可為種不？未足之蠶可為繭不？強(qiáng)費(fèi)心力，而年衰者能待乎？其亦不知機(jī)也矣。”所謂時機(jī)，就是指掌握男女雙方發(fā)育成熟的蠶能吐絲作繭。這里沒有把握住胎孕的時機(jī)。少男少女，發(fā)育沒有成熟，等于花還只是花苞或花蕾時，生發(fā)之氣沒有舒展，腎精腎氣沒有充裕。沒有見過尚未成熟的果實可作種子用，也未見過尚未成熟的蠶能吐絲作繭。這是沒有把握住胎孕的時機(jī)，所以不孕。即使偶爾受孕，“而子脆不壽”，不合優(yōu)生原則。故此甫童甫笄，不能破陽太早，不能泄陰太早。

尤令人憂慮的是男女“交合太早，破喪天元，乃夭天由”。男子以精為本，婦子以血為本。“男破陽太早，則傷其精氣；女破陰太早，則傷其血脈”，精傷及腎，血傷及肝，肝腎虧損，根本不固，是罹患疾病的緣由。而且這種病理性的損害，不只限于年少之時，至壯年、至老年還會表現(xiàn)出來。《萬氏家傳養(yǎng)生四要．寡欲》指出：“今之男子，方其少也，未及二八而御女，以通其精，則精未滿而先泄，五臟有不滿之處，他日有難形狀之疾。至于半百，其陽已痿，求女強(qiáng)合，則隱曲未得而精先泄矣。及其老也，其精益耗，復(fù)近女以竭之，則腎之精不足，取給于臟腑，臟腑之精不足，取給于骨髓，故臟腑之精竭，則小便淋漓，大便干澀，髓竭則頭傾足軟，腰脊酸痛，尸居于氣。”所以“年少之時戒之在色”，是頗有見地的。

陰陽和合，男女交媾，乃自然之道。但男子必三十而有室，女子必二十三而嫁，于養(yǎng)生延年，乃孕育優(yōu)生都有益處。方苞方萼，生氣舒展，男陽女陰，天癸充裕，方可近男女，女思男，所以“欲不可早也。”

欲不可強(qiáng)

欲不可強(qiáng)的提法，首出《三元延壽參贊書》：“《素問》曰：因而強(qiáng)力，腎氣傷及，高骨乃壞。注云：強(qiáng)力入房也。”人類的性活動雖然是一種自然本能，不能壓抑，只能順其自然之性而加以調(diào)整，但也不能超越男女本身所應(yīng)具備的條件，包括身體條件、心理因素以及社會環(huán)境等，而勉強(qiáng)行房，不能為之而為之，不可為之而為之，就是所謂強(qiáng)力入房。按此引伸之，凡身體不具備交合的條件而為之者，屬之；身體瘦弱，陽事不興，嗜服丹石助陽之品而益之者，屬之；意欲不合而強(qiáng)用之者，屬之；陰莖不堅挺而強(qiáng)行同房者，屬之；男子陽物堅挺，久刺不已，女情已過，陽興不休者，亦屬之，還可舉出一些。顯然，這些行房的方法不合房事法度，不僅不可能使夫妻雙方神和意感，情洽意美，而且主要的對雙方身體與心理健康帶來不少損害，與房中養(yǎng)生的主旨相差甚遠(yuǎn)。所以《玉房指要》大聲疾呼：“勿高自投擲，顛倒五臟，傷絕脈絡(luò)，致生百病也。”

關(guān)于強(qiáng)力行房的害處，古房中養(yǎng)生家不惜筆墨，鋪陳于書。《三元延壽參贊書．欲不可強(qiáng)篇》寫道：“強(qiáng)力行房則精耗，精耗則腎傷，腎傷則髓氣內(nèi)枯，腰脊不能俯抑……書云：陰痿不能快欲，強(qiáng)服丹石以助陽，腎水枯竭，心火如焚，五臟干燥，消渴立至。近訥曰：少水不能滅盛火，或為瘡癰。”不顧身力條件，而強(qiáng)行交合，使精液耗傷，腎藏精，生髓，精傷及腎，損髓，腰為腎之府，故腰痛不能曲伸。本來陰莖痿軟，企圖一時之快，嗜服丹石熱藥，一則以壯陽快欲，一則企圖長生不老，結(jié)果所得其反，誤了性命。至孫思邈才大聲呼吁，力戒丹石熱藥，使后來者不重道覆撤。

夫妻性生活貴在和諧、歡暢，男欲而女應(yīng)，女欲而男從。如果一方欲為，而另一方心欲不從，勉強(qiáng)交合，于健康有害。《玉房秘訣》：“心意不欲而強(qiáng)用之，則汗泄氣少，令人心熱，日冥冥”，列為其損之一，故應(yīng)盡力避免。《景岳全書．子嗣．十機(jī)》亦寫道：“陽強(qiáng)陰弱則畏如蜂蠆，避如戈矛；陽弱陰強(qiáng)，則聞風(fēng)而靡，望塵而北。強(qiáng)弱相凌，而道意合者鮮矣。”男強(qiáng)女弱，則女畏男；女強(qiáng)男弱，則男懼女，此時強(qiáng)行交合，能成功者實在少見。這也是“欲不可強(qiáng)”內(nèi)涵之一。解決的方法是男女雙方要善于撫慰，激發(fā)起彼此的性欲與性興奮，聚精會神，務(wù)得其心。

但是，對于男子來說，由卒暴施泄、交接不從容和緩，而致?lián)p傷者最為多見。《千金方》“男子盛衰，何以為候？彭祖曰：陽盛得氣，則玉莖當(dāng)熱，陽精濃而凝也。其衰有五：一曰精泄而出，則傷氣也；二曰精清而少，此內(nèi)傷也；三曰精變而臭，此筋傷也；四曰精出不射，此骨傷也；五曰陰衰不起，此體傷也。凡此眾傷，皆由不徐交接而卒暴施泄之所致也。”意思是說，男子體質(zhì)壯盛，性興奮時，陰莖充血勃起，而有溫?zé)岬母杏X，所泄的精液濃稠而凝滯。男子精氣虛損的情況有五種，一種是精液易出，這是氣傷的表現(xiàn)；二是精液清淡而量少，這是肉傷的象征；三是精液顏色改變而有臭味，這是筋傷的反映；四是精液自動滑出，而不是射泄的，這是骨傷的結(jié)果；五是陰莖痿軟，不能勃起，這是陰莖的本體受到損傷。這幾種情況，都是交接時動作粗暴，急上急下，倉促泄精所致。以上孫氏所述，并非危言聳聽，在現(xiàn)實生活中，由于文化程度教低，缺乏必要的修養(yǎng)，加上性的知識貧乏，交接不得體者并非少見。

從交接的法度分析，男子的強(qiáng)力行房還表現(xiàn)在，“陰不堅而強(qiáng)用之，中道強(qiáng)寫（泄），精氣竭”，這也是不合節(jié)度的。《玉房秘訣》寫道：“意貪交接而莖不起，可以強(qiáng)用不？玄女曰：不可以”。僅有交接的欲念，而神氣未至，陰莖未能豎起，是絕對不能交合的，否則就導(dǎo)致精氣竭絕。

此外，男子強(qiáng)力行房，對于女子亦有害。例如玉房尚閉不開，而強(qiáng)刺之，則傷肺；男子陽而不興，久刺不已則傷腹等。其中究竟有無必然的因果聯(lián)系，則似還有待于實踐資料的進(jìn)一步證實，但這種不正確的交接方法于健康有害則是肯定無疑的。

《三元延壽參贊書．欲不可強(qiáng)篇》寫道：“書云：勉強(qiáng)房勞者成精極、體瘦、驚悸、夢瀉、遺瀝、便濁、陰痿、小腹里急、面黑、耳聾。真人曰：養(yǎng)性之道，莫強(qiáng)所不堪爾。抱樸子曰：才不遺，強(qiáng)思之；力不勝，強(qiáng)舉之，傷也。甚矣，強(qiáng)之一字，真戕生伐壽之本。……欲強(qiáng)之，元精去，元神離，無氣散，戒之”。由此觀之，強(qiáng)力行房百害而無一利，其根本的原因是強(qiáng)力交合，使精去、神離、氣散，所以要極力戒之。這對于貪圖淫佚者，是最好的清醒之劑。